「故《弥陀要解》云：今云极乐世界，正指同居净土，亦即横具上三净土也。」这蕅益大师说得好，经里面所介绍的、所给你说得出来的，释迦牟尼佛为我们讲这部经，里面讲的极乐世界，讲什么?极乐世界是纯粹给我们讲凡圣同居土。凡圣同居土就这样的美好，何况上面。

正指同居净土，是我们有能力去的地方，往上三土我们也许达不到，但是同居净土可以说人人有分。只要你真信，你真想去，肯念这一句阿弥陀佛，你就有分，你就决定得生。亦即横具上三净土，这个地方用了个横具，不是竖的，竖的就有高下，往上面方便土，再往上面实报土，再上去寂光土。它这里用横，在我同一层，平等，没有高下。虽有四土，一即是四，四即是一，同居里面看到实报土、看到方便土。

这桩事情很难想像，我们举个例子来说。实报土好比是研究生，博士班的，方便土好比是大学生，同居土好比是中学生。现在三个人在一起上课，同在一个教室裡头，这就平等，一即是三，三即是一，程度确实不一样，但是真在一起。这个比喻好懂。佛的智慧、神通、道力不可思议，佛以一音而说法，众生随类各得解。

老师在上面讲课，研究生听的是他的课程，他听得很欢喜;大学生听的，也是我的课程;小学生听也听懂，他是给我讲的，是我的课程。不可思议!我们凡夫做不到，佛能做到，这是自性里头万德万能，不可思议。这说出极乐世界的凡圣同居土，跟我们这里完全不一样。

世尊在我们这个世界，这娑婆世界，众生根机不相同，所以他老人家四十九年说法有程度上的差别。最初，阿含时十二年，是小学程度;第二个阶段，方等，好比是中学程度，小学生提升上来，一直向上提升，提升到中学。方等八年，加上前面阿含十二年，二十年。二十年基础之后，佛讲般若，大乘，好比是大学。

般若讲了二十二年，这是佛法的核心，时间最长。前面阿含跟方等加起来二十年，它还超过它。最后八年讲《法华》，会三归一，讲成佛的法门，一乘法，八年的时间，好比是研究所。我们看释迦牟尼佛一生施教，他好像办学校，办小学、办中学、办大学、办研究所。极乐世界不如是，极乐世界上课全在一起，什么样程度听他就是讲这个程度。妙极了!

文摘恭录—净土大经科注(第二四七集)2012/3/22 档名：02-037-0247