一般来讲，释迦牟尼佛的教法分大乘和小乘，小乘的教法由十六阿罗汉护持，他们承佛敕命不入涅槃，永住此世以济度众生;大乘的教法由八大菩萨(八大近子)护持，他们有责任兴盛大乘教法，令其永不隐没。所以，如果祈祷八大菩萨，可使释迦牟尼佛的教法永远住世，有这样一种缘起。作为忏悔业障的修行者，我们不仅要在三宝面前忏悔，而且特别要在八大菩萨面前忏悔。平时不管放生也好、念经也好，若能持诵八大如来和八大菩萨的名号，功德也会特别大。

为什么要先供养身体呢?因为无始以来我们造了很多恶业，有的记得起来，有的根本记不起来，这些恶业一定要忏悔。忏悔并不是口头上说说就行了，应该从内心深处痛切地发露，先把自己最执著的东西供养出去。我们最执著的是什么?就是自己的身体。

普贤菩萨的特点

首先供养的是普贤菩萨。大家都知道，诸佛菩萨之发愿聚会于一体的，就是普贤菩萨，如果我们希望自己的所愿实现，就一定要祈祷普贤菩萨。《华严经》中在宣讲《普贤行愿品》时，也提到了普贤菩萨的发愿境界，若能一心祈祷普贤菩萨，所发的誓愿必定会得以圆满。

麦彭仁波切在《八大菩萨传》中，专门宣讲了每位菩萨的不共加持力，比如文殊菩萨代表诸佛菩萨的智慧，观音菩萨代表诸佛菩萨的大悲……，当然，从法界的本体来讲，一切佛菩萨没有任何差别，但在众生面前显现时，每位菩萨有各自不共的缘起力，就像世间上有些人是物理专家，有些是电子专家，所以我们如果祈祷普贤菩萨，可以在实现愿望方面得到不共的加持。

汉地的拾得禅师，被人们共称为普贤菩萨的化身，在他的传记中，有许多特别稀有的故事：他在寺院当香灯师时，经常登座与佛像对盘而食，并呼憍陈如为小果声闻。后来被赶到厨房里洗碗，他将过滤下来的饭滓，每天用筒盛好，送给寒山。乌鸦天天来寺院偷吃粮食，他便拿杖责打伽蓝神，当晚伽蓝神给寺院所有的僧人托梦说：“拾得打我。”有一次寺院在做布萨[5]时，拾得将牛赶到僧集堂前，倚着门抚掌大笑，持律首座呵斥他为什么打扰僧众诵戒，拾得说：“心平何劳持戒，无嗔即是出家。”并指着那群牛说这些多为本寺的执事僧人，遂一一称呼亡僧的法号，牛便应声而出，众人见此十分惊愕，方意识到因果确实不虚，从而改往修来。拾得的诗歌写得非常好，我在《旅途的脚印》中也曾引用过一些。

藏传佛教中，从没有听说有普贤菩萨的活佛，但在汉传佛教中，历史上确有普贤菩萨的化身。我们在这样的大德面前也好，或者在普贤菩萨的像面前也好，应该经常这样发愿，这就是行持《普贤行愿品》。过段时间益西堪布也会给你们传讲《普贤行愿品》，到时候大家就会明白，这样的发愿非常重要。

以上就是介绍八菩萨的相貌特征是什么，希望可以对师兄有帮助，这样才可以在修行的道路上一往无前，并且少走一些不必要的弯路。