雪窦山位于浙江省宁波市奉化区溪口镇西北，为四明山支脉的最高峰，海拔800米，被誉为“四明第一山”，是中国佛教五大名山之一，也是弥勒佛的道场。

雪窦山是一座极具有悠久历史和深厚文化的佛教名山。雪窦寺位于雪窦山中心，四面环山，两流合汇，九个山峰犹如“九龙抢珠”，地理环境胜绝。

雪窦寺创建于晋，开山时叫“瀑布院”。寺庙兴于唐朝，盛于宋朝，至今已有1700余年历史。宋朝时名列天下禅院“五山十刹”之一，明朝时位居“天下禅宗十刹五院”之一，千百年来，香火旺盛，高僧辈出，是弥勒佛的根本道场。

在雪窦山有一座古刹，名叫雪窦寺，这座寺庙历史颇为悠久，始建于唐代，是天下禅宗十刹五院”之一。唐宋以来，雪窦山已成浙东游览胜地。元初，著名思想家邓牧在《雪窦游志》中写道：余游甬东，闻雪窦游胜最诸山，往观焉。

明代宁波郡守沈恺的《游雪窦山记》，余刺明郡时，长谷徐君令奉化，每吏治暇，往往谈雪窦之胜。晚清（1871），德国著地理学家、地质学家李希霍芬在其《中国旅行日记》中载：这么个地方一旦出名，游人自然是争相前来。哪怕这里再不舒适，人们都不会在意。雪窦山谷作为外国游人的去处，由来已久。

时至民国，中国民主革命的先行者孙中山曾盛赞：“陟彼四明，名山苍苍”，雪窦山声名鹊起。蒋介石的祖父斯千信佛，中年之后，笃志修行。他的母亲也一生茹素信佛，经常到雪窦寺敬香礼佛，所以蒋介石也经常会跟着他的母亲前往，蒋介石在第五次寺庙重建时，还特为寺庙山门题写了“四明第一山”之美誉。

现在的雪窦寺规模宏大，梵宫深邃，占地面积为85847.4平方米，现有建筑面积19873.4平方米。依中轴线自外而进，依次为山门、放生池、照壁、天王殿、弥勒殿、大雄宝殿、乳峰泉、法堂，依山而筑，层层递高。

在印度佛教中，弥勒是宝相庄严的天冠菩萨相，而在中国的寺院中，弥勒是身携布袋袒胸露腹的笑和尚模样。这个模样的原型就是五代后梁时期奉化岳林寺的契此和尚，因为一口布袋不离身，被称为“布袋和尚”。

中国佛寺均以袒腹笑口的布袋弥勒形象取代了原来印度佛教中的天冠弥勒形象，成为中国人心中的弥勒，实现了弥勒信仰的本土化改造

雪窦寺历史既久，宗风远播，越南的草堂禅宗，韩国的曹溪宗，日本的临济、曹洞宗等相承于雪窦一脉。

历代皇帝，屡颁宠典，所赐文物，亦复不少。今尚存文物计有：御赐玉印、御赐玉佛、大清龙藏、御赐龙钵、龙袍和袈裟等等。