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国人的身后事——做佛事超度亡魂的因缘

发布时间:2024-09-13 03:04:36作者:六祖坛经全文网
国人的身后事——做佛事超度亡魂的因缘

信佛的人,在亲人亡故后,总要做佛事,祭死者,超度亡魂

。《梵网经》说:“父母兄弟,和上阿阇梨,亡灭之日,及三七日,乃至七七日,亦应读诵经说大乘经律,斋会求福。”自人故世之日算起,每七日设斋会追荐一次,累积七斋,到第四十九日为止。这种超度亡灵的斋会,称作“斋七”或“累七斋”。

断七以后所做的百日、一周年忌、三年忌,并非出于佛教,而是根据儒礼衍化而来。百日即儒家的“卒哭”,一周年忌即儒家的“小祥”,三年忌即儒家的“大祥”。《释门正统》说得很清楚:“若百日与大、小祥之类,皆托儒礼因修出世法耳。”

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人死之日,称作“忌日”或“讳日”。因为要追怀其人,而机会逸乐、文娱活动,所以称“忌日”。《怀祭义》说:“君子有终身之爱,忌日之谓也。”《楞严经》举例说:“波斯匿王,为其父王,讳日营斋,请佛宫掖。”《同长水疏》说:“仙王崩日,忌讳之辰,故云‘讳日’,讳忌也。以忌举吉事,讳避其名也。”《释氏要览》说:“二月十五日,佛涅槃日,天下僧俗,有营会供养,即忌日之事也。俗礼君子有终身之孝,忌日之谓也。又谓‘不乐之日’,不饮乐故。或云‘讳日’,或云‘远日’。”

每年到了死者的忌日,都要招待僧人,供养斋饭,请他们念经,祈求佛给予死者以冥福。这种作佛事的仪式,称作“忌日设斋”。悼念死者,也用不着讲排场,一般经济不很富裕的家庭,每逢忌日,做不起佛事,即可在死者灵牌或遗像前,点上香烛,供上酒菜,同样可以达到追悼亡魂的目的。

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说几句题外话。死者的影像,称作“神主”;记录官位、姓名的位牌,称作“神牌”、“神板”、“灵牌”、“主牌”等。这本始于儒礼,从宋代开始为佛教所用。

《经济录》说:“祭先祖父母,有神主、有神牌。‘神主’者,亡者之正体,与影像同义。‘神牌’者,记亡者神灵所居,礼也。虽为木作之物,而其义有别,其制不同。神主书‘某之神主’,神牌书‘某之神位’。故神牌亦云‘神板’,今世之所谓‘位牌’者是也。”

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